PALEODICO

Certaines études lui attribuent une FAD (First Apparition Datum) à la toute fin du Permien, ce qui suggère qu'il aurait pu traverser la crise permo-triassique. Son éventuelle survie pourrait être due à son mode de vie : on pense en effet que Thrinaxodon était un animal fouisseur et qu'il vivait dans des terriers, au vu de la quantité de fossiles retrouvés dans de tels terriers. Il semble que ceux-ci soient bien des terriers creusés par Thrinaxodon, et non d'anciens terriers inhabités d'autres animaux. Ce mode de vie corrobore la présence éventuelle de vibrisses, adaptation souvent observées chez les animaux fouisseurs. Ces terriers suggèrent un mode de vie nocturne . L'évolution de sa colonne vertébrale en plusieurs segements différenciés, et notamment la réduction des côtes abdominales, indique une grande flexibilité qui lui permettait de se déplacer dans des terriers étroits et pourrait être le signe d'habitudes comme l'estivation. Sa cage thoracique segmentée suggère qu'il pouvait posséder une sorte de diaphragme, ce qui en ferait la première instance dans le registre fossile, mais l'absence d'impressions du tissu mou ne permet pas d'en être certain.

En 2013, l'équipe de Vincent Fernandez a mis au jour un terrier de Thrinaxodon, qui a ensuite été passé aux rayons X d'un synchrotron. Les chercheurs ont alors pu observer non seulement le squelette du propriétaire du terrier, mais aussi celui d'un amphibien temnospondyle, identifié comme appartenant au genre Broomistega. Le partage d'un terrier entre différentes espèces est rare dans le registre fossile, et cette découverte montre l'une des premières occurrences de ce comportement. Le synchrotron a révélé la présence de blessures sur le squelette du temnospondyle, à savoir des côtes cassées et partiellement ressoudées, des membres fracturés et des perforations sur les os du crâne, probablement infligées par un carnivore. La distance entre ces perforations a été comparées à celle entre les canines du Thrinaxodon, et aucune corrélation n'a été mise en évidence : les blessures de l'amphibien ne sont donc pas dues au thérapside. L'équipe de Fernandez pense que le Broomistega a trouvé refuge dans le terrier du Thrinaxodon suite à un événement traumatique, probablement l'attaque d'un prédateur, et que ce dernier a toléré sa présence. il est également possible que le cynodonte ait été en estivation et n'ait donc pas eu connaissance de la présence du temnospondyle, comme il est possible qu'il ait été déjà mort avant l'arrivée de l'intrus.