PALEODICO

Certains paléontologues, comme David Unwin, pensent que les ptérosaures descendent des sharovipterygidés. En effet, comme pour les ptérosaures, la surface portante des ailes de Sharovipteryx était constituée de peau. Cependant, cette théorie reste très controversée. En effet, contrairement aux ptérosaures, l'aile n'est pas portée par un doigt allongé chez Sharovipteryx, mais par le membre lui-même. De plus, s'il existait une relation de parenté entre les ptérosaures et les sharovipterygidés, comment expliquer que les ailes se soient transposées sur la ceinture pectorale ? L'un des tenants de la théorie de parenté avec les ptérosaures, David Peters, a affirmé avoir trouvé des traces d'une membrane secondaire entre les cuisses et le tronc de l'animal, en travaillant à partir de photographies. Il a également déclaré avoir observé les doigts de la main, qui n'étaient pas préservés pour les paléontologues. Selon lui, ils présenteraient des similarités avec ceux des ptérosaures. Cependant, la méthodologie de Peters a été vivement critiquée, notamment par Chris Bennett, spécialiste renommé des ptérosaures, qui a qualifié ses résultats de "fantaisistes". En effet, Peters a travaillé à partir de photos, et non à partir du fossile lui-même ; les traces qu'il a observées pourraient être dues à la décomposition, à des variations aléatoires de sédimentation ou a une altération du sédiment, voire à une pixellisation de l'image due au zoom. La plupart des paléontologues, comme Mark Witton, préfèrent donc l'hypothèse d'un ancêtre hypothétique des ptérosaures (ou HyPtA, pour Hypothetical Pterosaurs Ancestor) ayant évolué vers le vol à partir d'un animal grimpeur.